Lenguaje inclusivo en salud: cómo mejorar la comunicación con pacientes

Regístrate en el Newsletter Comunica Salud

Las palabras también sanan

El lenguaje no solo informa: también puede sanar, acompañar o excluir. En salud, cada palabra cuenta. Por eso, hablar de un lenguaje inclusivo no es una moda ni una imposición; es una invitación a reconocer la diversidad de las personas que atendemos.

Cuando un profesional de la salud utiliza un lenguaje inclusivo, promueve la comprensión, la cercanía y la confianza. En cambio, cuando las palabras hieren o excluyen —aunque sea sin intención—, se crean barreras emocionales y cognitivas que afectan la comunicación y los resultados clínicos.

Más allá de cambiar vocales: el verdadero sentido del lenguaje inclusivo

Usar lenguaje inclusivo no se trata solo de decir todas, todos y todes. Se trata de construir mensajes que no asuman ni excluyan.

Por ejemplo, cuando hablamos únicamente de “mujeres embarazadas”, dejamos fuera a hombres trans o personas no binarias gestantes. Lo mismo ocurre cuando decimos el diabético, la asmática o el adicto: esas palabras reducen a la persona a su condición.

En su lugar, podemos decir:

• Persona que vive con diabetes.

• Niño que vive con autismo.

• Persona con trastorno por consumo de sustancias.

• Persona que vive en condición de pobreza.

👉 Primero la persona, luego la condición.Cambiar el orden de las palabras cambia también la forma en que esa persona se percibe y se siente tratada.

Lenguaje inclusivo y alfabetización en salud

La alfabetización en salud es la capacidad de las personas para obtener, comprender y usar información relacionada con su salud. Pero si esa información está cargada de tecnicismos, estereotipos o palabras que no representan a quien la recibe, la comprensión se pierde.

Un lenguaje inclusivo y claro permite que más personas entiendan sus diagnósticos, tratamientos y derechos. Cuando la comunicación mejora, los pacientes hacen más preguntas, siguen mejor las indicaciones y se sienten cuidados.

Y eso se traduce directamente en mejores resultados clínicos.

Las palabras también sanan. Comunicar con inclusión es cuidar.

Comunicación inclusiva: un compromiso ético

Ser un profesional de la salud que comunica con inclusión también significa ser un agente de equidad.La equidad en salud no empieza solo con el acceso o el tratamiento, sino con cómo hablamos, escuchamos y explicamos.

Aquí algunas prácticas para comenzar:

• 🗣️ Usa lenguaje no estigmatizante. Evita vincular enfermedades con grupos o lugares. No digas “el COVID de China”; di “el primer brote epidémico de COVID fue detectado en China”.

• 📄 Revisa tus materiales. ¿Tus formularios, folletos y recursos educativos reconocen identidades diversas?

• 🙋‍♀️ Haz preguntas abiertas. No asumas; permite que la persona te diga cómo se identifica.

• 👂 Escucha y respeta. Pregunta cómo prefiere ser llamada y respeta sus pronombres.

• 📚 Capacítate. El lenguaje cambia, y aprender a usarlo bien es parte de tu compromiso ético y profesional.

Incluir es cuidar

El lenguaje inclusivo no busca dividir, busca sumar.Cuando las personas se sienten vistas, nombradas y respetadas, se atreven a contar su historia, a no ocultar información, a asistir a sus citas, a preguntar, a sanar.

Comunicar con inclusión también es cuidar.Y cuidar, desde el lenguaje, es una forma de sanar.

---

Lee la transcripción completa del episodio 54 de Comunica Salud

Ep.54 Lenguaje inclusivo en salud: cómo mejorar la comunicación con pacientes

===

[00:00:00] Dra. Beatriz Q. Vallejo: El lenguaje inclusivo mejora la comprensión. Crea cercanía y disminuye esas barreras emocionales y cognitivas. Cuando usamos un lenguaje inclusivo y claro, facilitamos que más personas comprendan sus derechos, sus diagnósticos, sus tratamientos, y también,

[00:00:20] Dra. Beatriz Q. Vallejo: sus opciones. ¿

[00:01:27] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Hola. Hola, te doy la bienvenida a otro episodio más de comunica salud. Y como seguramente te habrás dado cuenta todo lo que te cuento en este podcast está ligado de alguna manera u otra a la comunicación asertiva a esas prácticas de auto cuidado porque no cuidarnos nos lleva. A limitar nuestros procesos de comunicación de la misma manera te doy herramientas prácticas para esta ejecución en el día a día y la alfabetización en salud, que para mí es el tema más importante para comunicar salud.

[00:02:02] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Y hoy, precisamente, vamos a hablar de ese significado de ir más allá de las palabras. Vamos a hablar del lenguaje inclusivo. Por qué? Porque las palabras no solo informan las palabras también sanan. También excluyen pueden abrir como también pueden cerrar puerta. Y cuando hablamos de salud, cada palabra cuenta. ¿Cómo puede ser el lenguaje inclusivo como un eje de cambio, como un eje de transformación en la relación entre ese profesional de la salud y el paciente.

[00:02:39] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Cómo puede ser una herramienta para que más personas comprendan, participen y se apoderen de sus procesos. El lenguaje inclusivo, como he escuchado en muchas ocasiones, no es una moda. No es una imposición, es una invitación. Una invitación a reconocer que las personas que atendemos son diversas en género, en orientación sexual, en capacidades, en cultura, en experiencias, y que todas merecen ser vistas nombradas y respetadas.

[00:03:18] Dra. Beatriz Q. Vallejo: No se trata de únicamente decir todas, todas, todos o cambiar vocales. Se trata de construir mensajes de salud que no asuman que no excluyan, que no hieran sin querer, porque hay veces que herimos sin querer. Por ejemplo, cuando un profesional habla de las mujeres embarazadas, está dejando fuera a hombres trans o a personas no binarias gestantes.

[00:03:45] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Y qué pasa cuando utilizamos expresiones como el diabético, el autista asmática, el enfermo, el adicto, el pobre. Como siempre te digo, hay 20 maneras distintas de decir las cosas, así que que, cómo podríamos? Referirnos, pues podríamos decir algo como una persona que vive con diabetes, una persona con trastorno por consumo de sustancia, una persona viviendo en condición de pobreza, una persona, un niño que vive con autismo, una persona que vive con asma, cambiar el orden de las palabras puede cambiar también la forma en que esa persona se percibe.

[00:04:29] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Así que primero la persona y luego su condición, porque su condición no le define. Ah, yo sé que es más largo. Sí, es más largo, pero así de largo, solo el beneficio que está práctica trae. ¿Y qué tiene que ver esto con la alfabetización en salud? Pues mucho. Por qué te recuerdo que la alfabetización en salud es esa capacidad que tienen las personas para obtener, comprender y utilizar información relacionada con su salud.

[00:05:03] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Pero cómo van a comprender esa información si está cargada de tecnicismo, de estereotipos o que no se sienten simplemente representadas por las palabras que utilizamos? El lenguaje inclusivo mejora la comprensión. Crea cercanía y disminuye esas barreras emocionales y cognitivas. Cuando usamos un lenguaje inclusivo y claro, facilitamos que más personas comprendan sus derechos, sus diagnósticos, sus tratamientos, y también,

[00:05:36] Dra. Beatriz Q. Vallejo: sus opciones. ¿Y que gana el profesional de la salud?. Ah, pues queda confianza. Gana respeto, gana mejores resultados clínicos. Porque cuando el lenguaje es inclusivo, la comunicación mejora. Y cuando la comunicación mejora, las personas hacen más preguntas, sienten mejor o siguen mejor las indicaciones. Se siente más cuidadas.

[00:06:02] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Y eso, como sabemos, impacta directamente esa calidad en el servicio. Además, el profesional de la salud se convierte en un agente de equidad porque la equidad en salud no comienza solamente con el acceso tratamiento comienza con cómo hablamos con cómo miramos, cómo escuchamos? Cómo explicamos. Y por dónde puedes empezar aquí te dejo unas ideas prácticas.

[00:06:32] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Utiliza el lenguaje no estigmatizante. ¿Qué significa esto? Que cuando te comuniques, tengas en cuenta que tus palabras o lo que escribes est esté libre. De prejuicio y de discrimen. ¿que puede ser estigmatizante?, por ejemplo, vincular enfermedades con grupos vulnerables o también con lugares, un ejemplo básico que nos vivimos en el COVID.

[00:06:54] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Vivimos las consecuencias que esto tuvo en las poblaciones asiáticas. Lamentablemente, era la siguiente oración. El COVID de China. Por qué no hablamos desde los datos y decimos el primer brote epidémico de COVID fue detectado en China. Es la misma información, pero de la manera en que está planteado es de una forma no estigmatizante.

[00:07:20] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Revisa tus formulario. Tus folletos tus materiales educativos son inclusivos. Reconocen identidades diversas. Haz preguntas abiertas en lugar de asumir. Permite que la persona te diga cómo se identifica. Siempre el lenguaje claro y centrado en el individuo. Recuerda una persona que vive con epilepsia en vez de decir al epiléptico capacítate. El lenguaje cambia y aprender es parte de este compromiso ético.

[00:07:52] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Escucha, pregunta cómo esta persona prefiere ser llamada? Respeta los pronombres. Agradece cuando alguien te corrige con respeto. Ten en cuenta el género, la raza, la etnia, la religión, la orientación sexual y la identidad de género. Sé competente culturalmente, el lenguaje inclusivo no busca dividir busca sumar.

[00:08:19] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Busca que más personas se sientan seguras, vistas, acogidas y en salud. Eso puede marcar la diferencia entre el que una persona decida ir o no a una cita. En no ocultar información sobre su condición. Entre preguntar o quedarse en silencio. Entre sanar o no sanar. Y de esta manera es que se promueve esa adopción de comportamiento saludable.

[00:08:47] Dra. Beatriz Q. Vallejo: Y bueno que luego te cuento la experiencia que tuve con el oftalmólogo. Quizá debo enviarle este podcast, pero hoy te invito a mirar tus palabras. Con nuevos ojos porque quizás con una palabra, estés salvando una vida, comunicar con salud también es sanar. Y eso te hace un profesional. 10 estrellas. Yo te hablo pronto.