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¿Qué es la competencia cultural en salud y por qué importa tanto?
Brindar atención de salud efectiva no se trata solo de conocimientos clínicos. Se trata también de cómo nos comunicamos, cómo entendemos al otro y cómo respetamos su historia, su idioma y su identidad. Por eso, la competencia cultural no es un extra… es una necesidad.
Esta habilidad implica reconocer nuestras propias creencias, conocer las prácticas de los demás y tener la capacidad de adaptar nuestra atención para ser verdaderamente inclusiva, empática y eficaz.
Si quieres conocer en profundidad este tema escucha el episodio en el que hablo de ello aquí:
Los 3 componentes clave de la competencia cultural
Conciencia cultural Reconocer nuestros propios prejuicios y percepciones. Preguntarnos: ¿desde dónde me estoy relacionando con el otro?
Conocimiento cultural Aprender sobre las prácticas, creencias y tradiciones de otros grupos. Por ejemplo: saber qué significa el ayuno del Ramadán o por qué algunas personas evitan el contacto visual como forma de respeto.
Habilidades culturales Aplicar este conocimiento de forma práctica. Como ajustar un tratamiento para una persona que ayuna o interpretar correctamente una conducta que culturalmente tiene otro significado.
Ejemplos cotidianos de competencia (o falta de ella)
Un paciente asiático que no te mira a los ojos y es malinterpretado como desinteresado.
Una colega discriminada por su religión dentro del equipo de trabajo.
Una enfermera que llega a un nuevo hospital y se siente perdida por las diferencias organizacionales y culturales.
Todo esto afecta la calidad del servicio y el ambiente laboral.
Explorar tus valores también es parte del proceso
Nuestra identidad cultural moldea cómo vemos el mundo. Y por eso es crucial reflexionar sobre nuestros propios valores: ¿Cómo afectan mis creencias la manera en que cuido? ¿Desde dónde escucho, atiendo y acompaño?
El modelo de ajuste en forma de U: navegando el cambio cultural
Este modelo nos ayuda a entender el proceso emocional cuando enfrentamos una nueva cultura:
Luna de miel: Admiración por lo nuevo
Choque cultural: Confusión, incomodidad
Adaptación: Aprendizaje, integración, respeto
Ya sea que te traslades a otro lugar o que el cambio llegue a tu equipo, este proceso es normal. Reconocerlo es parte de la adaptación consciente.
Claves para construir equipos culturalmente competentes
Crear ambientes inclusivos
Expresar expectativas y necesidades con claridad
Practicar la escucha activa
Estar dispuestas/os a aprender, desaprender y adaptarse
Tratar a colegas y pacientes con la misma empatía y respeto
La competencia cultural no es un curso: es una práctica diaria
No se trata de saberlo todo. Se trata de estar dispuestas/os a mirar, aprender, corregir, integrar y acompañar desde la humanidad.
“No basta con ser competentes con quienes atendemos; también debemos serlo con quienes trabajan a nuestro lado.”
Y si es verdad que la competencia cultural es una practica diaria de consciencia sobre tu entorno, también es cierto que puedes aprender algunas claves para potenciar tus competencias culturales. Y puedes comenzar por aquí.
Lee la transcripción completa del episodio 36 de Comunica Salud
Ep. 36 Competencia cultural en salud: claves para una atención efectiva y empática
(0:00)
Primero que la comunicación es un proceso transaccional y la responsabilidad mayor de ese proceso de comunicación recae en cómo se expresa el emisor, tomando en consideración el comprender qué sabe el otro o cómo me comunico. ¿Quieres tener diversas herramientas
y desarrollar habilidades para optimizar tu trabajo como profesional de la salud? Te doy la bienvenida a Comunica Salud. Soy la Doctora Beatriz Cuballejo, comunicadora en salud y tu anfitriona. Te acompaño en este espacio que lo he pensado para ti.
(0:44)
¿Todo lo que dialoguemos estará centrado en los procesos de comunicación porque queremos
hacer una diferencia en el impacto que tenemos en nuestra vida, la de nuestros pacientes y por
qué no? La de nuestros colegas.
(0:58)
Por más de dos décadas he dedicado mi carrera al trabajo con los profesionales, los pacientes,
las instituciones de prestación de servicios de salud y también los medios de comunicación.
Así que conozco de primera mano las necesidades y los retos, pero también cómo podemos
transformarlos y a la vez transformarnos. Todo lo que te comparto son historias de vida que
podría ser la mía. Hola, tuya, Ven y vívela conmigo y hagamos la diferencia porque todo Comunica
Salud. Hola, hola.
(1:30)
Te doy la bienvenida a otro episodio de Comunica Salud Y hoy vamos a explorar cómo mejorar
nuestra práctica profesional y personal mediante la comunicación efectiva enfrentando la diversidad. Y exploraremos cómo comprender y respetar esas diferencias culturales, profundizar en
nuestros valores, manejar esas transiciones culturales y resolver conflictos utilizando el modelo
de ajuste en forma de U y entender cómo la competencia cultural influye en la prestación
de servicios de salud. Y la competencia cultural implica mucho más que tolerar diferencias.
Significa valorarlas activamente, pero también manejarlas efectivamente. ¿Y de qué se compone
la competencia cultural?
(2:25)
Bueno, pues vamos con calma. Se compone de la conciencia cultural, del conocimiento cultural
y esas habilidades culturales. Y vamos por parte. Esa conciencia cultural se refiere a reconocer
nuestros prejuicios y percepciones personales. Por su parte, el conocimiento cultural significa
aprender sobre las tradiciones, las prácticas y creencias específicas de distintos grupos, que esto
puede incluir distintas culturas y distintas religiones.
(3:05)
Las habilidades culturales se centran en aplicar efectivamente este conocimiento en la práctica
profesional. Por ejemplo, el atender un paciente musulmán que practica el ayuno durante el
Ramadán. La conciencia cultural es lo que te permite reconocer esta práctica. El conocimiento
cultural te facilita entender esa importancia religiosa y sus implicaciones médicas. Finalmente,
tus habilidades culturales es lo que te permite ajustar tratamientos y recomendaciones médicas
de manera efectiva.
(3:45)
Otro ejemplo, si tenemos un paciente de origen asiático, y esto estoy segura que me han
escuchado hablar de esto en múltiples ocasiones, esa persona podría evitar el contacto visual,
o sea que no te mira a los ojos y es simplemente como señal de respeto, porque eso es lo que
profesa su cultura. Sin este conocimiento, y mira que en Puerto Rico tenemos muchas personas
provenientes de Asia, sin este conocimiento, un profesional de la salud podría malinterpretar
esta conducta, como quizás que la persona tiene un desinterés o que no quiere prestar atención
o que no le importa lo que uno le está hablando. Por eso, entender estas diferencias mejora
nuestras interacciones clínicas y también las de el equipo qué queremos. Pues practicar una
empatía activa preguntándonos, preguntándote cómo las prácticas de diversos grupos, de
diversas comunidades, las prácticas religiosas, las prácticas culturales afectan esa prestación
de servicios médicos. Y entonces, ¿Cómo eres flexible y adaptas tu enfoque, primero para ser
inclusivo, pero también para ser eficaz?
(5:07)
¿Cómo exploramos los valores, cómo navegamos nuestras identidades, nuestros pensamientos,
cómo manejamos también esas transiciones? Pues explorar nuestros propios valores culturales
es crucial para poder entender cómo interactuamos con personas de orígenes que son distintos
al nuestro, que piensan distintos a nosotros, que tienen prácticas distintas a las nuestras. Nuestra
identidad cultural moldea nuestras percepciones y respuestas en situaciones diversas. Pero esto
no puede intervenir con esa práctica de atención al paciente. Por ejemplo, imagina que eres un
profesional de la salud que se muda de un entorno rural quizás a una, o sea del campo a la
ciudad.
(6:05)
Y pues sabemos que las ciudades tienen quizás un poco más de diversidad cultural. Probablemente este profesional va a enfrentar desafíos para relacionarse de manera distinta con los pacientes de acuerdo con las prácticas que tengan. Pero es que comprender estos desafíos y cómo
tu identidad cultural influye en tu respuesta es esencial para una adaptación efectiva. Y esta
práctica, cuando estoy hablando de esto, no solamente estoy hablando de la atención al paciente,
es también ser culturalmente competente con nuestros compañeros, con nuestros colegas. Yo
estaba trabajando un proyecto de alfabetización en salud en una institución obviamente de
prestación de servicios de salud y lamentablemente fue muy complicado continuar haciendo
el proyecto porque la persona que estaba a cargo del proyecto sentía que sus compañeros
la discriminaban por practicar la religión de la santería y como esta tengo mil historias de
personas que son musulmanes, personas que son transgénero que me da mucha pena contar,
de profesionales de la salud que no son culturalmente competentes y de nada vale nosotros
tener competencia cultural con las personas a las que atendemos y no con esos colegas que
pasan con nosotros más tiempo quizás que nuestra familia.
(7:45)
Manejar transiciones culturales implica afrontar cambios y ajustes personales y profesionales,
buscando siempre ese equilibrio respetuoso entre nuestra identidad original y quizás esa nueva
cultura o esas diferencias a las que nos podemos enfrentar en nuestros espacios de trabajo.
Quizás incluso el cambio en el idioma o en el lenguaje que se utiliza, el estilo de liderazgo o
incluso las normas sociales puede ser abrumador. Pero fíjate que también es una oportunidad
para ese crecimiento profesional y humano. Un consejo clave, reflexiona regularmente sobre tus
creencias personales y cómo afectan ese desempeño personal y la relación con esas personas
que te rodean en el día a día. Y ahora te cuento del modelo de ajuste en forma de U.
(8:45)
¿Y qué es lo que nos dice este modelo? Pues describe claramente las etapas comunes de
adaptación cultural. Primero te dice ay mira, es que hay una fase inicial de luna de miel, claro,
porque es que estás impresionado quizás con lo que es distinto a ti. Pero luego hay una fase
intermedia de choque cultural y una fase final de adaptación. Por ejemplo, ese profesional de la
salud que se traslada a otro lugar quizás podría inicialmente estar fascinado por cómo se practica
la salud pública o la medicina, o ritos que se hacen en cierta comunidad o como la comunidad
comparte todas juntas y se ayudan y se bueno, prácticas culturales.
(9:37)
Así que a lo mejor se fascina por esto. Sin embargo, pasa el tiempo y empieza a entender lo
diferente que son estas prácticas a lo que esta persona acostumbra hacer o a lo que tú acostumbras a hacer. Así que entonces llegamos a este momento de enfrentar confusión, incomodidad,
porque no veo bien cómo encajo, pero finalmente cuando adquirimos conocimiento, claro que
eso es lo que se espera, y desarrollamos habilidades culturales, nos adaptamos efectivamente,
respetamos y manejamos estas diferencias durante esa fase crítica del choque cultural es
fundamental, y esto saben que lo digo always, la escucha activa y también el poder mantener esa
actitud abierta y flexible. Oye, hacer ese esfuerzo de trabajar positivamente en la integración y en
la adaptación personal y profesional. Otro ejemplito por aquí una enfermera llega a un hospital
o a una institución de prestación de servicios de salud y quizás puede sentirse abrumada porque
a lo mejor esa cultura organizacional es muy distinta a la cultura de donde venía.
(11:04)
Diferencias en los protocolos, en la comunicación con los pacientes, quizás en cómo el equipo de
trabajo se maneja o cómo tienen prácticas de comunicación distinta. Reconocer esto es simplemente parte del proceso de ajuste. Y cuando somos flexible, oye, y buscamos apoyos, también
nos podemos adaptar con el tiempo. Así que otro consejito, mantente abierto, flexible, con la
disposición de aprender y adaptarte. Además de las habilidades individuales, la comunicación
efectiva implica expresar claramente las expectativas.
(11:56)
Y oye, que estamos llenos de expectativas, estamos llenos de necesidades, estamos llenos de
preguntas. Pero recuerden que les he dicho primero que la comunicación es un proceso transaccional y la responsabilidad mayor de ese proceso de comunicación recae en cómo se expresa el
emisor, tomando en consideración el comprender qué sabe el otro o cómo me comunico de una
mejor manera con el otro y me expreso claramente. La construcción de equipos competentes
culturalmente definitivamente requiere de crear ese ambiente inclusivo y respetuoso hacia
todas las identidades culturales. La competencia cultural mejora significativamente nuestras
interacciones profesionales, siendo vital para brindar una atención en los servicios de salud de
calidad en contextos diversos. Y no es lo mismo bajo ninguna circunstancia cuando brindamos
unos servicios de salud en el municipio de Lares en Puerto Rico versus ofrecer servicios en un
versus ofrecer servicios de salud en Ato Rey.
(13:23)
Y tenemos que entender esto. Pero ese modelo en forma de U y las herramientas de comunicación efectiva, la construcción de esos equipos competentes culturalmente y la resolución de
conflictos son recursos poderosos que nos permiten manejar transiciones culturales y resolver
diferencias con empatía. Y es así como nos hacemos ese profesional. Diez estrellas y yo te
hablo pronto. Este podcast llega a ti gracias al Health Communications Gallery y a su división
de Educación Continua.
(14:07)
Y si piensas que la información compartida puede ser una herramienta para algún compañero
de trabajo, algún familiar o alguna otra persona, compártelo y yo te espero la próxima semana.
Qué lindo que estés aquí. Te agradezco. Comunica Salud es producido por Podcasteras Media.
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