Cómo el Lenguaje No Verbal Mejora la Relación entre Profesionales de la Salud y Pacientes

Introducción

Decía Shakespeare que vivimos en un teatro y que todos observan nuestros movimientos. En el entorno clínico ocurre lo mismo. La comunicación efectiva es esencial para generar confianza y promover un buen resultado en la atención. El lenguaje verbal desempeña un papel fundamental en la transmisión de información de salud. Sin embargo, el lenguaje no verbal—que implica gestos, posturas, expresiones faciales, corporales y el tono de voz—es crucial para fortalecer la relación entre los profesionales de la salud y sus pacientes, así como también entre el equipo de trabajo.

La Importancia del Lenguaje No Verbal

El lenguaje no verbal puede expresar empatía, comprensión y profesionalismo. En situaciones donde el paciente se siente vulnerable, ansioso o confundido, los gestos y expresiones del profesional pueden ofrecer un espacio de comodidad y confianza que las palabras, por sí solas, no logran. Un contacto visual adecuado o una postura abierta puede hacer que el paciente se sienta escuchado y comprendido.

Mirar a los ojos es una expresión de lenguaje no verbal que denota interés y atención en tus pacientes. Foto del CDC.

Expresiones No Verbales

1. Contacto visual: Mantener un contacto visual moderado genera confianza. Evitarlo puede interpretarse como desinterés o falta de empatía. Sin embargo, demasiado contacto visual puede ser intimidante, por lo que encontrar un equilibrio es clave. Tenga en consideración la cultura de la persona a la que está atendiendo y sus costumbres con respecto al contacto visual.

2. Expresiones faciales: Una cara amable y relajada ayuda a calmar al paciente. Las expresiones de preocupación o juicio pueden generar ansiedad o desconfianza.

3. Postura: Una postura inclinada hacia el paciente muestra atención e interés. Sentarse con los brazos cruzados o mirando, constantemente, a un monitor e incluso a su reloj puede ser percibido como distancia o falta de atención.

4. Proximidad: Mantener una distancia adecuada es esencial. Estar demasiado cerca puede incomodar, mientras que estar muy lejos puede crear una sensación de desconexión. Establezca sus espacios con respecto al paciente y al acompañante.

5. Tono y ritmo de la voz: Hablar con un tono calmado y en un ritmo pausado ayuda a que los pacientes se sientan seguros, comprendidos y entiendan el mensaje que se les quiere llevar. Un tono acelerado o impaciente que implique prisa o un sentimiento de frustración puede aumentar la tensión en la relación.

Impacto del Lenguaje No Verbal en la Confianza y la Adherencia al Tratamiento

La confianza es la piedra angular de la relación del profesional de la salud y el paciente. El lenguaje no verbal es uno de sus pilares más importantes. Los pacientes que perciben empatía y atención por parte del proveedor de servicios, a través del lenguaje no verbal, tienen más probabilidades de seguir las instrucciones, hacer preguntas y compartir información crucial sobre su salud.

Cuando un profesional de la salud combina una escucha activa con señales no verbales que demuestran interés y cuidado, la adherencia al tratamiento mejora considerablemente. Un paciente que siente que usted es un aliado, está presente y le comprende, tendrá mayor disposición a seguir los planes de tratamiento y participar, activamente, en su recuperación.

Cuando el lenguaje no verbal acompaña a las palabras de la forma correcta ayudan a que los pacientes se adhieran mejor a sus tratamientos. Foto del National Cancer Institute.

Desafíos del Lenguaje No Verbal en Entornos de Salud

Los profesionales a menudo enfrentan la presión de atender múltiples pacientes en poco tiempo. Esta carga puede llevar a que las señales no verbales de atención y empatía disminuyan. Además, las diferencias culturales también juegan un rol importante en la interpretación del lenguaje no verbal.

La capacitación continua en comunicación no verbal puede ayudar a mitigar estos desafíos. A través de la atención consciente a sus propios gestos, posturas y tono de voz se puede fortalecer la confianza de los pacientes, promover una comunicación más abierta y mejorar la adherencia a los tratamientos. En definitiva, el lenguaje no verbal es un aliado crucial en una atención en salud más humana y efectiva.

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