.png)
Un sticker que cambió vidas: alfabetización en salud desde la visión del paciente
- Dra. Beatriz Q. Vallejo
- Mar 12
- 3 min read
Hay transformaciones en salud que no nacen de grandes presupuestos ni de tecnologías sofisticadas. A veces comienzan con algo tan sencillo como una pregunta clara, una imagen comprensible o un gesto de escucha auténtica.
En un centro de salud primaria, un pequeño sticker marcó el inicio de un cambio profundo. No solo facilitó la identificación de medicamentos. Cambió algo mucho más importante: la relación entre profesionales y pacientes.
Pasó de escucharse “no entendí” a repetirse “ahora sí entiendo”. Y cuando un paciente logra decirlo, algo esencial acaba de ocurrir.
En este episodio del podcast Comunica Salud te cuento qué fue lo que logramos con los pacientes a través de un "sticker".
La brecha invisible de la alfabetización en salud
En la práctica clínica, a menudo interpretamos la falta de adherencia a un tratamiento como desinterés o descuido. Sin embargo, la experiencia demuestra que el problema suele ser estructural.
Pacientes con escolaridad limitada, adultos mayores que acuden solos a consulta, personas con déficit cognitivo o con condiciones de salud mental, y contextos marcados por la pobreza o la falta de transporte enfrentan barreras que no siempre son visibles para el sistema.
A esto se suman la polifarmacia, el lenguaje técnico y conceptos nutricionales o clínicos que parecen hablar otro idioma.
“No se trata de que el paciente entre a nuestro sistema. Se trata de que nosotros aprendamos a entrar al suyo.”
La alfabetización en salud implica reconocer estas realidades y diseñar estrategias que reduzcan la brecha entre lo que decimos y lo que realmente se comprende.
Cuando el cambio comienza por el equipo
El proyecto, impulsado junto a la educadora Sylmarie Cruz, partió de una premisa clave: antes de educar al paciente, era necesario capacitar al personal.
Médicos, enfermería, farmacia y equipos administrativos participaron en un proceso formativo que permitió:
Desarrollar mayor conciencia cultural.
Comprender los determinantes sociales de la salud.
Identificar barreras invisibles en la atención.
Reconocer el impacto del lenguaje y de la comunicación.
Este enfoque transformó la percepción inicial sobre la alfabetización en salud. Dejó de verse como una intervención educativa aislada para convertirse en una estrategia institucional.
El poder de la cocreación con pacientes, lo que puede crear un sticker
Uno de los momentos más significativos ocurrió durante un grupo focal con pacientes. Se les invitó a evaluar materiales educativos, aportar ideas y compartir su experiencia.
Las risas, los comentarios espontáneos y la participación activa reflejaban algo más profundo que la satisfacción con el material. Era la sensación de ser escuchados y valorados.
De ese proceso surgieron los stickers para identificar medicamentos. Simples, visuales y culturalmente pertinentes.
Cuando comenzaron a utilizarse, la respuesta fue inmediata:
“Ahora sí entiendo.”
Pequeños cambios generaron mayor seguridad, mejor adherencia y una experiencia de atención más digna.
De una intervención puntual a una cultura organizacional
Lo que inició como un proyecto educativo evolucionó hacia una transformación institucional. Entre las acciones implementadas se incluyen:
Rediseño de materiales educativos en formato claro e ilustrado.
Incorporación de etiquetas parlantes para pacientes con discapacidad visual.
Creación de sistemas de transporte gratuito para facilitar el acceso.
Reorganización de espacios físicos para mejorar la navegación del paciente.
Rotulación adecuada de áreas clínicas.
El impacto fue más allá de la atención directa. Se fortaleció la credibilidad interna y externa, y la institución dejó de percibirse como un edificio para convertirse en una aliada.
Alfabetización en salud: una filosofía de cuidado
La evidencia internacional respalda el diseño centrado en el usuario, la co-creación y el lenguaje claro como estrategias que reducen errores clínicos y mejoran resultados.
Pero más allá de la evidencia, este caso demuestra que la alfabetización en salud es una forma de ejercer con humanidad.
No requiere grandes inversiones. Requiere intención, empatía y escucha activa.
Como señala la Dra. Vallejo:
“La alfabetización en salud no comienza con un folleto. Comienza con una pregunta: ¿qué necesitas para comprender mejor?”
Cuando construimos junto al paciente, fortalecemos la adherencia, reducimos los riesgos y transformamos la relación terapéutica.
Cuando comprender es también confiar
Decir “ahora sí entiendo” no solo implica claridad. Significa confianza, seguridad y autonomía.
Es la base de una atención centrada en la persona. Es dignidad.
Y es, también, una invitación a que más profesionales integren estas prácticas en su ejercicio diario.
La alfabetización en salud no es un proyecto aislado. Es una filosofía capaz de redefinir sistemas completos.
Escucha el episodio completo
Este artículo surge del episodio del podcast Comunica Salud, en el que se exploran experiencias reales de transformación en la alfabetización en salud desde la práctica clínica.
Si deseas profundizar en estas estrategias y reflexionar sobre su aplicación en tu entorno profesional, te invitamos a escuchar el episodio completo.